帶有錐形或球形的滴油棒可以輕松地將油涂抹到已定位的載玻片上。滴油棒還有一個優點，即可以通過在浸油瓶頸部內“點斷"來控制液滴大小，根據經驗獲得合適的油滴量。在頸部內點斷可以防止油蔓延到瓶外，避免吸附灰塵和弄臟手指。

涂抹油到顯微鏡上時，避免將空氣帶入油中。氣泡作為透鏡會破壞圖像或降低其清晰度。如果將油滴接觸載玻片或聚光鏡，并讓其從滴油棒自然流出，通常可以避免此問題。拍打動作會增加氣泡的可能性。

聚光鏡應在其低位時上油，放置載玻片后，緩慢升高聚光鏡以使其接觸油滴。為物鏡上油時，將油滴放在載玻片上，然后緩慢降下物鏡進入油滴；或者，對于齊焦轉換器，緩慢旋轉油浸物鏡進入油滴。一旦光學元件上油并且更換載玻片，物鏡上可能殘留足夠的油，無需重新上油。

干燥型油，如雪松木油、檀香油或其他天然油，應在使用后立即清除。如果這些油硬化，則難以清除，并可能損壞鏡頭。非干燥型合成油可以無限期地留在鏡頭上，因為不會發生硬化損壞；然而，由于油膩，它們會吸附并積聚灰塵。一個歷史悠久的溶劑是二甲苯。用少量溶劑浸濕鏡頭紙進行最后擦拭，可使光學元件保持良好狀態。